Tef: 130 milioni in 15 mesi. La scienza diventa impresa

Un progetto aperto, una piattaforma «che converta sistematicamente la scienza in azienda», per usare le parole del suo ceo, Luca de Angelis. La Tech Europe Foundation (Tef) nasce per colmare un vuoto che caratterizza da troppo tempo l’Italia e l’Europa e che negli ultimi anni, con l’accelerazione impressa dall’intelligenza artificiale, ha generato un divario enorme nei confronti degli Stati Uniti e della Cina.

«Oggi le più grandi società globali sono sempre di più aziende ad alto contenuto di ricerca, si pensi alle Ipo del momento: Anthropic e Open AI fanno ricerca di frontiera, Space X fa prodotti di altissima ingegneria – osserva de Angelis –. Al tempo stesso, il time to market del prodotto si sta comprimendo sempre di più. L’Europa sembra essere fuori da tutto questo e non per una carenza di materia prima, di capacità o qualità della ricerca e nemmeno di fondi».

Ritardo e potenzialità dell’Italia

Quello che manca nel nostro Paese, secondo il ceo di Tef, «è un meccanismo che crei e sostenga le idee». Per realizzarlo, servono tre cose, oggi assenti o carenti in Italia: incentivi alla ricerca breakthrough (che si concentrano cioè su tecnologie ad alto rischio e alto impatto), capitale manageriale e, soprattutto, cultura della crescita.

«Noi siamo nati per fare questo – spiega de Angelis – e lo facciamo con l’ambizione di avere mille start up all’anno, oltre 300 progetti di ricerca e raccogliendo un miliardo, la cifra minima che serve per correggere la traiettoria». Il modello operativo («autentico e autoctono», sintetizza il ceo) è quello di una infrastruttura non profit che sostiene la ricerca che arriva dalle università, dove nascono le idee, e le fa crescere mettendole a sistema con capitale manageriale e, infine, aiuta a connetterle con l’industria e gli investitori.

Cosa è stato fatto in 15 mesi

Se questa è la visione, i risultati sono già concreti dopo appena 15 mesi di operatività: nata all’inizio del 2025 e oggi supportata da sei soci fondatori (Fondazione Polimi, Università Bocconi, Ion, Fsi, Camera di commercio di Milano Monza Brianza e Lodi e Fondazione Ennio Doris), Tef ha raccolto finora circa 130 milioni, ha lanciato cinque prodotti su sei (il sesto arriverà in autunno), ha finanziato 111 progetti di ricerca, supportato 78 start up e coinvolto con 1.135 persone.