‘Wild’ – Greg Rutherford riflette sul Super Saturday ‘stupidamente speciale’ a 10 anni dai Giochi Olimpici del 2012

A dieci anni dal Super Saturday, Greg Rutherford continua a “faticare per capire” ciò che lui e i suoi compagni di squadra della Gran Bretagna sono riusciti a realizzare in 45 indimenticabili minuti ai Giochi Olimpici di Londra 2012.

Il 4 agosto 2012 è spesso descritta come la più grande notte nella storia del Team GB, con Rutherford, Jessica Ennis e Mo Farah che si sono assicurati l’oro nell’atletica, scrivendo i loro nomi nel folklore e deliziando una folla di 80.000 persone.

Rutherford era già stato cancellato – avendo lottato quattro anni prima a Pechino – quando ha saltato 8,31 m nel quarto round del salto in lungo maschile, diventando il primo britannico a vincere l’oro in questo particolare evento dai tempi di Lynn Davies nel 1964.

Era stato ispirato da ciò a cui aveva appena assistito con Ennis sul gradino più alto del podio dopo aver tagliato il traguardo per primo negli 800 metri conquistando l’oro nell’eptathlon, finendo con 306 punti di vantaggio sulla tedesca Lilli Schwarzkopf.

“Puoi credere che sono passati 10 anni dai Giochi Olimpici di Londra 2012”, ha detto Rutherford Il potere dello sport“e 10 anni da un momento che ha cambiato completamente e completamente la mia vita.”

Ripensando alle foto e ai filmati di quella notte iconica, Rutherford continua: “È qualcosa che ogni volta che penso alle emozioni mi tornano alla mente, e ogni volta che vedo queste immagini ricordo queste sensazioni incredibili.

“E che posto incredibile, incredibile per farlo: Londra – di fronte a un fantastico pubblico di casa.”

Pochissimi avrebbero potuto prevedere gli eventi che si sarebbero verificati, ma Rutherford ammette di aver percepito che sarebbe successo qualcosa di spettacolare.

“Durante tutti i Giochi avevi la sensazione che sarebbe stato speciale, ma il 4 agosto sapevi che sarebbe stato incredibilmente speciale.

“E sapevamo in atletica leggera che non vinciamo molte medaglie d’oro, ma il Super Saturday abbiamo avuto la possibilità di farlo ed è iniziato, ovviamente, con l’incredibile Jessica Ennis.

“Ora sono dall’altra parte della pista a questo punto. Sto guardando, sto urlando, sto esultando. Provo tutte queste emozioni perché voglio che la mia amica diventi campionessa olimpica e che lei superi il traguardo con le braccia in alto”.

Il successo di Ennis ha dato a Rutherford una motivazione in più per portare a termine la sua straordinaria impresa.

“Ho avuto un’enorme scarica di emozioni”, ha continuato.

“Ero disperato per avere il mio momento – simile a quello che stava succedendo con Jess – e ricordo che la folla continuava a diventare sempre più forte per noi in ogni singolo round e dovevo concentrarmi di nuovo su me stesso.

“Ho attraversato tutti i miei processi mentali che ho sempre avuto e sono sceso in passerella, alla disperata ricerca di averlo e sentendo ogni tendine del mio corpo che spingeva per farlo.

“E nel momento in cui sono uscito dai box e mi sono tirato indietro e ho guardato in lontananza, ho capito che era abbastanza buono.

“E il fatto era che la notte faceva piuttosto freddo, le condizioni non erano ottime per saltare, ma ero riuscito a produrre quello che sarebbe stato il miglior salto dei Giochi, ma non sapevo se Will Claye, l’americano, fosse andato lassù e avesse fatto un ulteriore salto.

“Volevo disperatamente che succedesse qualcosa. Per un rapimento alieno, che il terreno lo inghiottisse, ma non ne avevo bisogno perché lui corre.

“E questa folla incredibile e questo incredibile stadio intorno a noi. Tutti impazziscono”.

Ennis stava appena finendo il suo giro d’onore, ma una notte a malapena credibile sarebbe andata ancora meglio quando Farah ha prodotto una prestazione emozionante nei 10.000 metri, colpendo la parte anteriore con soli 500 metri dalla fine per prendere la vittoria in 27:30:42.

“È stata una notte incredibile che si stava trasformando in qualcosa di stupidamente speciale”, rifletté Rutherford.

“E sono rimasto sotto la fiamma a tifare di nuovo il mio amico Mo, il mio compagno di squadra.

“Ho avuto modo di essere ancora una volta un appassionato di sport e assistere a quella che sarebbe stata l’ultima medaglia del Super Saturday. Devo fare il tifo per lui. Devo assorbirlo.

“Tutto quello che volevo fare era correre e dargli un enorme abbraccio perché volevo dire: ‘Ce l’abbiamo fatta, siamo diventati campioni olimpici’. Quel sogno che tutti abbiamo avuto da un’età incredibilmente giovane.

“Ma le emozioni che stai cercando di affrontare. Stai cercando di capire cosa sta succedendo.

“Dieci anni dopo, faccio fatica a capire davvero.

“Siamo riusciti a diventare campioni olimpici. Siamo riusciti a farlo a Londra e personalmente ho raggiunto un obiettivo che avevo sempre sognato. Davvero in quel momento non sai davvero come affrontare le emozioni.

“Senti assolutamente tutto tranne qualcosa che capisci e quello che senti è l’orgoglio di tenere quella bandiera. Ringraziando questa folla incredibile che ho fatto così tante volte durante il mio giro d’onore per essere stato dietro di noi.

“E solo cogliere quella che era un’opportunità irripetibile. Realizzare il mio sogno di essere campione olimpico. Londra 2012 è stato un brillante Giochi non solo per me ma per tutti. Lo amo.”

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