Rafael Nadal si ritira dall’Open di Francia: ‘Parigi piangerà per la perdita del suo re’ – I tifosi all’Open d’Italia reagiscono alla notizia

Il re è morto… viva il re?

L’annuncio del campione in carica e 14 volte vincitore in una conferenza stampa tenutasi nella sua Accademia a Maiorca giovedì pomeriggio è estremamente significativo su così tanti livelli.

Per alcuni era previsto, mentre altri speravano che il 22 volte vincitore avrebbe trovato in qualche modo un modo per abbellire Court Philippe Chatrier ancora una volta. Il 36enne non ha battuto il tempo nella sua corsa per essere in forma in tempo per giocare nella capitale francese questa volta e la notizia ha appena sollevato ulteriori domande.

È praticamente la fine per l’ex numero 1 del mondo? Giocherà mai più sulla terra battuta del Paris? Cosa significherà per la gara del Grande Slam di tutti i tempi e chi ne trarrà vantaggio al Roland-Garros di quest’anno ora che il Re di terra battuta ha lasciato il suo posto e non sarà nel suo Regno per la prima volta dal 2004?

Paul Hassall si è recato al Foro Italico e ha contattato la Spagna per valutare la reazione.

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Un collage scuro di nuvole grigie aleggiava minaccioso sul Foro Italico giovedì, simbolo dello stato d’animo della Roma sia dentro che fuori dal campo in questo momento.

C’è una chiara tristezza lontano dallo sport con una parte significativa della popolazione drammaticamente colpita dalle alluvioni in Emilia-Romagna. Un minuto di silenzio è stato tenuto prima di ciascuna delle partite del torneo in programma in segno di solidarietà e per onorare la memoria delle persone che hanno tristemente perso la vita.

In termini di tennis c’è stato anche un tono cupo quando tifosi, giornalisti e giocatori ancora rimasti nei rispettivi sorteggi, hanno reagito alla notizia dell’assenza di Nadal dal torneo Roland-Garros di cui è stato sinonimo negli ultimi 20 anni.

La conferma all’interno del Court Centrale è arrivata negli ultimi istanti del primo set della vittoria di routine di Daniil Medvedev sul qualificato tedesco Yannick Hanfmann. Il russo era in una forma irrefrenabile, ma la sala stampa era piena di giornalisti incollati ai loro telefoni, che guardavano i live streaming di Nadal che annunciava che sarebbe stato fuori dal suo torneo del Grande Slam preferito.

Intorno allo stadio c’era un’attenzione simile per gli eventi delle altre isole Baleari e non è stato difficile trovare tifosi di Rafa nonostante la sua assenza, con il 10 volte campione qui chiaramente vicino ai loro cuori.

Nato a Roma, Fabio Pierfederici è stato un habitué del Foro Italico nel corso degli anni, assistendo ripetutamente al trionfo di Nadal.

Ha appreso la notizia mentre guardava Fabio Fognini allenarsi sul campo Pietrangeli insieme a suo figlio Carlo, un convinto appassionato di tennis e giocatore che ha anche gareggiato in un torneo U12 sul campo.

“Qui tutti amano Rafa”, dice Pierfederici senior.

“È stato molto triste non vederlo giocare a Roma quest’anno e ora sappiamo che non sarà nemmeno al Roland-Garros. L’ho visto alzare il trofeo molte volte negli anni qui. È strano quando non c’è, ma dovremo abituarci tutti.

“Il tennis è così fisicamente impegnativo al giorno d’oggi. Il corpo ha bisogno di riposo e negli anni quello di Rafa ha sofferto tanto”.

Carlo è cresciuto come tifoso di Nadal e ha persino modellato il suo diritto mancino sullo spagnolo. Ha aggiunto: “Sono troppo giovane per ricordare un tempo prima di Nadal. È sempre stato uno che ho visto vincere a Roma e al Roland Garros.

“È una notizia deludente e dobbiamo solo sperare che possa giocare un’intera stagione 2024 per salutarlo con stile. Ora è un anno per qualcun altro vincere entrambi i tornei. È strano ma eccitante allo stesso tempo”.

C’era anche una chiara tristezza in Spagna, mista alla convinzione che la strada fosse ora libera per Carlos Alcaraz per continuare a sventolare la bandiera del proprio paese e rivendicare il primo Open di Francia – e il secondo titolo importante – della sua carriera alle prime armi.

Ana Valeria Reyes, reporter di Valencia che scrive anche per Hispanic Sports, ha dichiarato: “Paris e Nadal sono come una cosa sola. La sua perdita è sensibile e difficile da accettare. Per anni ha dato la priorità al Roland-Garros rispetto a qualsiasi altro torneo in calendario, ed è straordinario e magico che sia riuscito a vincerlo nonostante gli infortuni.

“Mentre la terra rossa di Parigi piangerà per la perdita del suo re, Djokovic ha la tavola apparecchiata per diventare il più grande vincitore del Grande Slam. Cioè, se la nuova generazione lo consente. Il serbo non è sbocciato nello swing sulla terra ei giovani hanno l’opportunità di lasciare un segno significativo.

“Alcaraz andrà al suo primo Grande Slam come numero uno al mondo, e anche se ci può essere un fardello di pressione, potrebbe anche essere un momento monumentale per lui. Anche Holger Rune e Stefanos Tsitsipas proveranno lo stesso senso di opportunità.

“Paris chiede in lacrime un nuovo vincitore ora, ma Rafa sarà sempre il re”.

La reazione dal punto di vista francese è stata altrettanto sgomenta e il giornalista de L’Equipe Quentin Moynet ha dedicato del tempo a coprire l’azione – e questa storia su Nadal – per darci un’idea.

“Può sembrare estremo, ma penso che si potrebbe sostenere che Rafael è più importante del Roland Garros in un certo senso”, ha detto durante una chiacchierata nella sala stampa del Rome Open.

“Non si vedono molte statue di giocatori in nessuno sport fuori da uno stadio mentre stanno ancora giocando. Questa è una vera dichiarazione dell’impatto che ha avuto sul tennis nel nostro paese e nello sport in generale.

“È divertente perché non credo fosse amato dal pubblico francese nei primi anni in cui vinceva. In Francia a volte ci piacciono gli sfavoriti ed è stato semplicemente troppo bravo con Chatrier, anche per Roger Federer.

“Ma nel corso degli anni l’apprezzamento e l’adorazione sono cresciuti. C’è stato un anno in cui lo ricordo in lacrime dopo un altro titolo e il fatto che si era finalmente reso caro al pubblico francese una volta per tutte.

“Ora, abbiamo tutti paura che possa essere così. Vuole tornare e giocare ancora una volta nel 2024 e spero che possa farlo in modo da poter dire addio come si deve.

“Conoscendo Rafael, non sarebbe nemmeno una sconfitta al primo turno. Non scommetteresti contro di lui nel 2024 se è in forma, ma non c’è dubbio che il torneo di quest’anno sarà strano senza di lui.

“È difficile da accettare per tutti noi. Prima Roger (si ritira) e ora sembra che Rafa se ne sia quasi andato. Il mondo del tennis sembra quasi finito!”

La reazione dei giocatori ancora impegnati a Roma sarà comprensibilmente considerata e formulata con attenzione, con gli elogi piovuti sui risultati di Nadal che coprono i pensieri non detti che ora avranno le migliori stelle del Tour; che l’Open di Francia di quest’anno è aperto e molto in palio.

Come ha affermato un fan club di Rafael Nadal, il Roland-Garros senza Nadal sarebbe come i Rolling Stones senza Mick Jagger.

Beh, purtroppo, stiamo per scoprire che aspetto ha e come si sente… Guarisci presto, Rafa.

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