Necrologio di Pele: la leggenda del Brasile e del Santos muore all’età di 82 anni come unico giocatore ad aver vinto tre Mondiali

Gli è stato rimosso un tumore dal colon nel settembre 2021, ma è stato riammesso all’ospedale Israelita Albert Einstein di San Paolo alla fine di novembre 2022.

I medici in seguito hanno affermato che la sua malattia era progredita e che veniva prestata particolare attenzione alle “disfunzioni renali e cardiache”.

La figlia di Pelé, Kely Nascimento, ha scritto su Instagram il 29 dicembre: “Tutto ciò che siamo è grazie a te. Ti amiamo infinitamente. Riposa in pace”.

Pelé è ampiamente considerato come uno dei più grandi calciatori che abbiano mai giocato al gioco, regolarmente menzionato insieme a Diego Maradona, Johann Cruyff e, più recentemente, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo.

Nato Edson Arantes do Nascimento, l’uomo che sarebbe diventato noto come Pelé, irruppe sulla scena a soli 16 anni, mostrando il suo talento fin dalla tenera età con la sua squadra di club Santos a San Paolo.

Presto giocò a livello internazionale, esordendo nella sconfitta per 2-1 contro l’Argentina al Maracanà nel 1957. Pelé trovò la rete in quella partita e divenne il più giovane marcatore del suo paese, un record che deve ancora essere battuto.

Questo è stato solo l’inizio di una carriera da record.

L’anno successivo, Pelé ha brillato quando il Brasile si è annunciato sulla scena mondiale mentre guidava il suo paese alla gloria della Coppa del Mondo in Svezia.

Ha segnato l’unico gol di una vittoria nei quarti di finale contro il Galles, prima di una tripletta in semifinale e una doppietta nella vittoria finale per 5-2 contro la nazione ospitante quando il Brasile ha alzato il trofeo.

Quando ha segnato la rete nella più grande competizione di calcio, Pelé è diventato il giocatore più giovane a segnare in una Coppa del Mondo, un record che detiene ancora.

Nessun giocatore ha vinto più trofei della Coppa del Mondo di Pelé, con il suo successo nel 1958 seguito dalla vittoria in Cile nel 1962 (anche se ha perso gran parte del torneo per infortunio) e un trionfo finale nel 1970, dove ha vinto anche il Pallone d’Oro con quattro gol in Messico.

Nel 1966, Pelé divenne il primo giocatore a segnare in tre Mondiali consecutivi, ma il Brasile non riuscì a qualificarsi dal proprio girone. Secondo quanto riferito, Pelé ha contemplato il ritiro internazionale dopo il torneo, dove era alla fine di alcune sfide difficili, ma è tornato per un’altra Coppa del Mondo nel 1970.

Il Brasile ha vinto tutte e sei le partite ai Mondiali del 1970 e a Pelé è stato notoriamente negato un gol da una straordinaria parata del portiere inglese Gordon Banks nella fase a gironi.

“Quando sei un calciatore, sai subito quanto bene hai colpito la palla”, ha detto in seguito Pelé a proposito della parata.

“Ho colpito quel colpo di testa esattamente come speravo. Esattamente dove volevo che andasse. Ed ero pronto a festeggiare… Ho segnato tanti gol nella mia vita, ma molte persone, quando mi incontrano, mi chiedono sempre di che salva.”

Pelé ha concluso la sua carriera in Coppa del Mondo segnando 12 gol in 14 partite. È il capocannoniere di tutti i tempi del Brasile con 77 gol in 92 partite, insieme a Neymar.

La carriera da club di Pelé lo ha visto trascorrere 18 anni con il Santos, prima che il suo canto del cigno lo vedesse esibirsi per i New York Cosmos per due anni.

Ha fatto il suo debutto al Santos a 15 anni e ha riscosso un enorme successo con il club, vincendo la Copa Libertadores e la Coppa Intercontinentale sia nel 1962 che nel 1963.

Era una figura così importante in Brasile che è stato dichiarato tesoro nazionale dal governo brasiliano, che gli ha impedito di essere trasferito fuori dal paese.

Parlando nel 2015, Pelé ha dichiarato: “Avevo molte offerte per cui firmare [Real] Madrid, Barca, Milan e Bayern [Munich] ma ero felice al Santos ed è per questo che sono rimasto per 18 anni.

“Quando me ne sono andato è stata un’esperienza andare al Cosmos e promuovere il calcio, fare soccer clinic e imparare l’inglese… altrimenti non avrei mai lasciato il Brasile”.

Pelé annunciò il suo ritiro nel 1974 solo per tornare un anno dopo a giocare per i New York Cosmos. Ha appeso le scarpe al chiodo per l’ultima volta dopo aver vinto lo scudetto con il Cosmos nel 1977.

Oltre 75.000 fan hanno assistito alla partita d’addio di Pelé al Giants Stadium nel New Jersey. Ha giocato per Cosmos nel primo tempo e Santos nel secondo, segnando per Cosmos.

Parlando alla folla, Pelé ha detto: “Voglio cogliere l’occasione per chiedervi, in questo momento in cui il mondo guarda a me, di prestare maggiore attenzione ai giovani, ai bambini di tutto il mondo.

“Abbiamo troppo bisogno di loro… voglio chiedertelo – perché credo che l’amore sia la cosa più importante che possiamo prendere dalla vita, perché tutto il resto passa – per dire con me tre volte, Amore! Amore! Amore!”

Rimane molto controverso il numero di gol segnati ufficialmente da Pelé durante la sua permanenza nel gioco. Il sito web della FIFA afferma che ha segnato 1.281 gol in 1.363 partite, ma questo include anche le amichevoli. Il Guinness World Records ha un totale di 1.289 gol in 1.363 partite.

Incredibile, da qualunque parte la si guardi.

Riflettendo sulla sua carriera durante le celebrazioni per il suo 80° compleanno, Pelé ha ammesso di aver ottenuto tutto ciò che voleva nel gioco… comunque sul Pianeta Terra.

“Quando c’è il calcio sulla luna, andrò lì e mi divertirò un po'”.