Joao Felix può ancora ‘cambiare qualsiasi partita’ – Un passaggio all’Arsenal, al Chelsea o al Manchester United può rivitalizzarlo?

In questa fase, oltre tre anni dopo la conclusione dell’accordo, è lecito affermare che l’Atletico Madrid, battendo il proprio record di trasferimenti pagando al Benfica 126 milioni di euro per Joao Felix, non ha funzionato.

Felix doveva essere il giocatore che ha fatto due cose. In primo luogo annuncerebbe l’Atletico come un giocatore costante ai vertici del calcio mondiale, uno che spende molto e un contendente per i titoli sia in Spagna che in Europa. In secondo luogo, avrebbe dovuto segnalare un cambiamento nello stile di gioco, poiché l’Atletico e Diego Simeone si sono evoluti in una squadra in grado di dominare le partite, non solo soffocarle.

Nessuna di queste cose è realmente accaduta. Sì, l’Atleti ha vinto il campionato la penultima stagione, oltre a raggiungere i quarti di finale di Champions League nel 2021-22, ma è stato eliminato da un gruppo debole in ultima posizione in questa stagione e ha già ben 11 punti di distacco Barcellona e Real Madrid capolista nella Liga. Infatti, con Real Sociedad, Athletic Club, Real Betis e Villarreal che hanno tutte avuto ottime stagioni, hanno una vera battaglia tra le mani solo per assicurarsi un posto tra le prime quattro.

Questo ci porta a Felix. Chiunque guardi regolarmente l’Atletico può vedere che le cose sono estremamente imbarazzanti tra giocatore e allenatore. Simeone non ha mai capito bene come usare Felix in modo corretto e da parte sua il giocatore non ha mai accettato del tutto completamente ciò che vuole l’allenatore nel modo in cui hanno fatto Antoine Griezmann e Alvaro Morata.

Allora di chi è la colpa? Giocatore? Gestore? O entrambi?

“Dal mio punto di vista, la colpa è divisa equamente tra Felix e Simeone”, spiega Felix Martin di Eurosport Spagna, parlando da Madrid.

“In fin dei conti l’attaccante portoghese è un calciatore professionista ed è suo obbligo adattarsi a ciò che gli chiede il suo allenatore.

“E d’altronde è anche dovere di Simeone sapere che Joao Felix è un tipo di giocatore diverso da quelli con cui ha di solito a che fare. E, come tale, molto probabilmente avrebbe dovuto essere trattato in modo diverso.

Questo ci porta al futuro di Felix.

Ma Felix ha ancora solo 23 anni. Può essere salvato? O è un caso in cui la parte cruciale del suo sviluppo è stata sprecata?

“Nonostante abbia iniziato la sua quarta stagione all’Atletico Madrid, non dobbiamo dimenticare che Felix ha ancora 23 anni, che è un giocatore molto giovane e che ha molti meriti”, continua Martin.

“È perfettamente ambientato nell’élite del calcio ed è identificato come un giocatore con un enorme potenziale.

“Abbiamo visto durante il Mondiale in Qatar che, se gli danno abbastanza fiducia, Joao Felix può essere uno di quei giocatori che con un lampo di qualità possono risolvere qualsiasi partita”.

Va tutto bene, ma come si ottiene il meglio da lui? Beh, trovare la posizione giusta per lui potrebbe aiutare. Felix è stato schierato su tutta la linea d’attacco nella sua carriera, ma normalmente gioca come prima punta, seconda punta o numero 10. Muoversi probabilmente non lo ha aiutato.

Per Martin, pensa che giocare contro un altro attaccante sia il modo per ottenere il meglio da Felix.

“Lo vedo giocare dietro il centravanti”, spiega. “È un giocatore di qualità straordinaria con molta capacità di fare passaggi finali, leggere il gioco per trovare compagni di squadra e creare situazioni pericolose”.

Martin aggiunge che pensa che Felix non abbia trovato il giusto apprezzamento all’Atleti.

“Joao Felix è un giocatore delicato, un artista incompreso all’Atletico Madrid. Un giocatore le cui qualità sono lontane dal profilo di ‘soldato’ di cui il Cholo Simeone ha bisogno per il suo undici titolare.

“È un giocatore che va curato e trattato come un diamante, perché il suo potenziale è straordinario”.

Martin è andato più nel dettaglio sul modo in cui un nuovo team potrebbe utilizzare Felix in diversi sistemi.

“Prima di tutto, se è stato utilizzato da solo, penso che dovrebbe essere fatto come un falso nove – dice Martin -. È noto che un attaccante deve occupare i difensori centrali. Questo è un compito che Felix, a causa del suo fisico, non può svolgere. Tuttavia, potrebbe creare molti pericoli giocando con la libertà di un falso nove.

La seconda opzione sarebbe quella di usarlo, come ho suggerito prima, come seconda punta dietro al centravanti, che si occuperebbe di occupare i difensori centrali per dare libertà a Joao Felix.

E i tifosi dell’Atleti? Si sono abituati ai “soldati” che Martin ha menzionato sopra. Saranno tristi di vederlo andare via?

“Penso che i tifosi dell’Atletico Madrid rimarranno delusi perché si aspettavano un giocatore molto più diverso. E in quanto tali non credo che avranno alcun problema con la sua partenza.

Ora non resta che vedere la prossima destinazione di Felix…