Il numero 1 al mondo Jon Rahm sembra prendere una pagina dal libro di Tiger Wood mentre punta a più successo nel PGA Tour

Il numero 1 del mondo Jon Rahm è fermamente convinto che nessuno possa batterlo quando è al top della forma, ma che non deve essere al meglio per vincere – e ha indicato una preziosa lezione da Tiger Woods.

Rahm partecipa all’Arnold Palmer Invitational di questa settimana nel PGA Tour con un invidiabile stato di forma che lo ha visto ottenere cinque vittorie nelle ultime nove partenze in tutto il mondo.

L’ultimo di questi è arrivato solo due settimane fa al The Genesis Invitational che lo ha visto anche tornare al primo posto nella classifica ufficiale del golf mondiale. Tuttavia, lo spagnolo ha avvertito i suoi rivali che può ancora portare a termine il lavoro senza il suo gioco perfetto.

“Il fatto è che non è necessario sparare a tutti i cilindri per vincere”, ha detto lo spagnolo. “In realtà ho avuto una conversazione simile a questa con Tiger. Gli ho chiesto, delle 82 vittorie nel PGA Tour, non sono entrato nelle altre, quante volte pensi di aver giocato al meglio in tutti e quattro i giorni?

“E ha detto, tre al massimo… Molte di quelle domeniche ha giocato al meglio, ma per tutta la settimana, molto poche”.

Incalzato dal fatto che Woods fosse disponibile su dove sentiva di aver prodotto il suo gioco completo, Rahm ha rivelato che era la sua epica stagione da nove vittorie all’inizio del secolo.

“Bene, 2000 US Open, 2000 Open Championship, e penso che tu possa scegliere qualsiasi altra vittoria del 2000”, ha detto Rahm. “Quei due, ho tirato fuori e lui ha detto che era d’accordo con quei due. Non so dell’altro.»

Woods ha vinto il suo primo US Open a Pebble Beach nel 2000 con un record di 15 colpi, ma ha dovuto accontentarsi di una vittoria di otto colpi all’Open Championship di St Andrews più tardi nello stesso anno.

Alla domanda su quando fosse stato in grado di evocare una tale coerenza, Rahm si è pentito della fine prematura della sua sfida al Memorial Tournament nel 2021, quando è stato costretto a ritirarsi dopo essere risultato positivo al Covid-19.

“Personalmente è un po’ diverso. Ho avuto modo di godere di una forma davvero buona di golf. L’unica volta che posso dire che stavo sparando a pieno regime non sono riuscito a finire il torneo”, ha ricordato. “Quindi avrei voluto vedere com’era. Tutto dipende da con chi stai parlando e a che livello.

“Molti di noi sono così perfezionisti che penso che giochiamo molto vicino a quel gioco A-plus, ma non ci diamo quel voto per tutti e quattro i giorni. Penso che molti di noi probabilmente, sai, ecco perché probabilmente Tiger ha detto forse solo poche volte nella sua carriera.

Ha aggiunto: “Ci sono settimane in cui pensi, oh, questa parte del mio gioco è fantastica, quest’altra parte è stata fantastica. Ma per ogni parte del tuo gioco essere al cento per cento per tutti e quattro i giorni, sì, è quasi impossibile che accada.

Rahm si scontrerà ancora una volta questa settimana con Rory McIlroy e Scottie Scheffler, che quest’anno hanno anche raggiunto la vetta della classifica in quella che è stata un’affascinante battaglia per la supremazia.

“È stato fantastico”, ha detto. “C’è molta soddisfazione quando arrivi ad essere il numero 1 quando anche gli altri giocatori hanno giocato a golf alla grande. Scottie ha avuto un grande anno l’anno scorso, Rory ha avuto un grande anno l’anno scorso, e poi verso la fine dell’anno ho ripreso.

“E anche con Scottie che ha vinto a Phoenix, sono stato in grado di arrivare al numero 1 subito dopo. Quindi c’è molta soddisfazione che ne deriva. Voglio dire, se hai intenzione di farlo in qualche modo, vuoi arrivare al numero 1 ma vincere. Penso che una di quelle volte sia stato dopo JT [Justin Thomas] ho avuto un brutto finale, e sono arrivato 10° in un torneo e tu torni al numero 1. Non mi sento altrettanto bene. Ma quando suoniamo nel modo in cui suoniamo, è molto divertente”.

Nonostante la sua recente serie di successi, Rahm è ben consapevole di avere ancora molta strada da fare se vuole eguagliare il dominio di Woods in cima alla classifica.

“Ovviamente Tiger ha avuto quei due periodi di 250 settimane. Praticamente ogni volta che uno di noi arriva al numero 1, sento dire che ‘dovrei essere il numero 1 fino al 2035 o qualcosa del genere, di seguito, per raggiungere il record di Tiger’, il che è fantastico”, ha scherzato Rahm.

“Ma so che questo è il maggior numero di cambiamenti n. 1 in questo breve periodo di tempo. Ho visto alcune di queste statistiche perché sono davvero interessanti, il che parla della grandezza del gioco del golf in questo momento, di quanto tutti stiano giocando bene”.