Iga Swiatek: La numero 1 al mondo diventerà la prima vincitrice ripetuta del WTA a Indian Wells dai tempi di Martina Navratilova nel 1991?

Indian Wells è spesso considerato il più grande torneo della stagione tennistica al di fuori dei Grandi Slam e delle finali di fine stagione, quindi perché è stato così imprevedibile negli ultimi anni?

In campo maschile ci sono stati cinque diversi campioni nelle ultime cinque edizioni, tra cui Taylor Fritz nel 2022 e Cameron Norrie nel 2021, e in campo femminile non c’è stata una vincitrice ripetuta da quando Martina Navratilova ha vinto titoli consecutivi in 1990 e 1991.

Questa è la striscia più lunga senza un campione ripetuto in un WTA 1000.

Gli altri eventi WTA 1000 non hanno avuto vincitori ripetuti da:

• Qatar Open: Iga Swiatek – 2022 e 2023
• Open di Dubai: Elina Svitolina – 2017 e 2018
• Open di Miami: Ashleigh Barty – 2020 e 2021
• Open di Madrid: Simona Halep – 2016 e 2017
• Open d’Italia: Iga Swiatek – 2021 e 2022
• Canadian Open: Martina Hingis – 1999 e 2000
• Open di Cincinnati: Serena Williams – 2014 e 2015
• Open di Wuhan: Aryna Sabalenka – 2018 e 2019
• Beijing Open: nessun vincitore ripetuto dalla prima messa in scena nel 2004

Non solo non c’è stato un campione ripetuto a Indian Wells per 30 anni, ma bisogna tornare al 2009 per l’ultima volta che il campione in carica ha raggiunto la finale del prossimo anno: Ana Ivanovic ha perso il secondo titolo consecutivo a Indian Wells quando ha ha perso Vera Zvonareva.

È difficile individuare il motivo per cui non c’è stata una vincitrice ripetuta dai tempi di Navratilova.

Forse Serena Williams avrebbe posto fine a quella serie di vittorie consecutive se non avesse boicottato il torneo per 14 anni, dopo che lei e sua sorella Venus avevano avvertito una “corrente di razzismo sotterranea” nel 2001. Serena ha vinto Indian Wells nel 1999 e nel 2001, mentre anche Kim Clijsters ha vinto a due anni di distanza nel 2003 e nel 2005.

Lindsay Davenport è stata una delle interpreti più costanti a Indian Wells, vincendo il torneo due volte e raggiungendo altre quattro finali, di cui tre di fila dal 2003 al 2005, ma non è stata una campionessa consecutiva.

I campioni di Indian Wells negli ultimi cinque anni sono:

• 2022: Iga Swiatek
• 2021: Paola Badosa
• 2020: Non tenuto a causa della pandemia di Covid-19
• 2019: Bianca Andrescu
• 2018: Noemi Osaka

Swiatek sembra un forte favorito per porre fine all’attesa per un vincitore ripetuto. È stato a Indian Wells l’anno scorso che Swiatek ha iniziato ad affermare il suo dominio nel WTA Tour. Dopo aver iniziato la sua serie di 37 vittorie consecutive al Qatar Open, ha superato tre partite consecutive da tre set nella settimana di apertura a Indian Wells prima di battere Madison Keys, Simona Halep e Maria Sakkari per rivendicare il titolo.

La Swiatek sembrava avere la marcia migliore in Medio Oriente il mese scorso mentre si è precipitata al titolo in Qatar e poi è passata alla finale a Dubai, dove si è imbattuta in una rovente Barbora Krejcikova.

L’ex vincitrice dell’Open di Francia Krejcikova potrebbe essere di nuovo una delle principali rivali della Swiatek, insieme alla campionessa dell’Australian Open Sabalenka, alla numero 3 del mondo Jessica Pegula e alla seconda classificata dell’Australian Open Elena Rybakina, che ha battuto la Swiatek nell’ultimo incontro a Melbourne.

Quanto si adatteranno le condizioni a Swiatek contro potenti come Rybakina e Sabalenka? Indian Wells di solito ha alcuni dei campi in cemento più lenti tra gli eventi WTA 1000, ma le palline volano velocemente attraverso l’aria secca del deserto. Swiatek ha parlato l’anno scorso dopo la sua vittoria su Angelique Kerber dicendo che era “davvero difficile interpretare i vincitori” a causa delle condizioni, ma mentre il torneo andava avanti è entrata nel suo ritmo.

I primi 10 hanno puntato sul primo posto di Swiatek

Questo è un mese importante per Swiatek, che ha 2.000 punti in classifica da difendere come vincitore dello scorso anno a Indian Wells e al Miami Open.

Dato il suo vantaggio sulla numero 2 del mondo Sabalenka è di 4.485 punti, Swiatek non può perdere il primo posto al mondo dopo il Sunshine Double, ma quelli sotto hanno l’opportunità di colmare il divario.

Non molti dei primi 10 hanno una quantità significativa di punti da difendere tra Indian Wells e Miami.

Sabalenka ha perso al secondo turno in entrambi i tornei lo scorso anno, quindi ha solo 20 punti da difendere, mentre Pegula e il numero 4 del mondo Ons Jabeur non hanno vinto nemmeno una partita a Indian Wells nel 2022.

A parte Swiatek, Maria Sakkari ha il maggior numero di punti da difendere contro il Sunshine Double visto che ha fatto l’Indian Wells l’anno scorso.

Ripartizione dei punti WTA su Sunshine Double

• 1. Iga Swiatek: 2000 (1000 Indian Wells + 1000 Miami)
  2. Aryna Sabalenka: 20 (10 Indian Wells + 10 Miami)
  3. Jessica Pegula: 400 (10 Indian Wells + 390 Miami)
  4. Ons Jabeur: 130 (10 Indian Wells + 120 Miami)
  5. Caroline Garcia: 45 (35 Indian Wells + 10 Miami)
  6. Coco Gauff: 185 (65 Indian Wells + 120 Miami)
  7. Maria Sakkari: 660 (650 Indian Wells + 10 Miami)
  8. Daria Kasatkina: 75 (65 Indian Wells + 10 Miami)
  9. Belinda Bencic: 400 (10 Indian Wells + 390 Miami)
  10. Elena Rybakina: 280 (215 Indian Wells + 65 Miami)

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