Holger Rune mostra classe sulla terra battuta nella vittoria su Dominic Thiem a Montecarlo per suggerire il cambio della guardia

Il primo torneo Masters 1000 dello swing europeo sulla terra battuta è ben avviato a Montecarlo con Novak Djokovic alla guida di un gruppo di nomi di spicco dell’ATP.

Tuttavia, mentre il numero 1 del mondo Djokovic è presente nel principato, il re della terra battuta, Rafael Nadal, è assente per infortunio.

È un punto di discussione significativo nel mondo del tennis su chi potrebbe emergere come suo successore negli anni a venire, con molti che indicano Carlos Alcaraz come colui che dominerà sulla terra rossa.

Il numero 2 del mondo potrebbe anche assumere il mantello del suo connazionale, ma ci sono un certo numero di altri giovani talenti che potrebbero emergere come seri contendenti e siamo andati a vederne tre in azione il quinto giorno a Montecarlo.

Il nuovo principe di Clay? Attenti a Rune…

Per un lungo periodo tra il 2016 e il 2020 l’erede apparente al trono di terra battuta di Nadal sembrava essere Dominic Thiem.

L’austriaco ha raggiunto quattro semifinali e finali consecutive del Roland Garros nel 2018 e nel 2019, dove le sue speranze di sollevare La Coupe des Mousquetaires sono state vanificate solo dall’irrefrenabile e implacabile Nadal.

Storia simile nei tornei Masters 1000 sullo sterrato dove Thiem non ha mai portato a casa il trofeo del vincitore a Montecarlo, Roma e Madrid, nonostante abbia raggiunto due finali nella capitale spagnola.

È interessante notare che Thiem ha vinto 10 delle sue 17 corone a livello di tour sulla terra battuta, ma la sua svolta a livello di major e Masters 1000 è stata sul cemento, arrivando da dietro per sconfiggere Roger Federer nella finale di Indian Wells del 2019 prima di trionfare ancora una volta dalle fauci di sconfitta per superare uno svantaggio di due set e battere Alexander Zverev per rivendicare il suo unico titolo importante agli US Open 2020.

Le uscite al primo turno agli Australian Open, Indian Wells e Miami Open hanno fatto poco per sollevare lo spirito del 29enne che ha dato il via al 2023, mentre solo una vittoria su tre tornei su terra battuta in Sud America (Buenos Aires, Rio e Santiago) ha evidenziato quanto sia caduto in disgrazia su quella che ha spesso affermato di essere la sua superficie preferita.

In effetti, Thiem non ha vinto un titolo dal suo successo agli US Open tre anni fa ed è un caso di piccoli passi in questo momento. Una corsa ai quarti di finale dell’Estoril è stato un cambiamento tanto necessario della narrazione e lo ha sostenuto con una vittoria al primo turno su Richard Gasquet qui a Monte Carlo.

Ma uno sguardo ravvicinato a lui nel principato ha confermato che attualmente è ancora l’ombra di se stesso.

Invece di una storia di una tardiva rinascita dall’ex n. terre battue dopo aver raggiunto il suo primo quarto di finale del Grande Slam agli Open di Francia lo scorso anno.

Il grintoso danese sta cercando di sostenere la sua fulminea ascesa dopo il suo trionfo al Paris Masters alla fine del 2022 e ha già offerto un cameo di un grande futuro sulla terra battuta dopo aver vinto il suo primo titolo ATP in singolo a Monaco lo scorso aprile.

Thiem ha giocato diverse partite in superficie di recente, ma è stato surclassato da Rune, che è 10 anni più giovane di lui, scendendo a 4-10 per la stagione. Rune ha vinto 6-2 6-4 nella sua prima resa dei conti su terra quest’anno.

L’adolescente ha eguagliato l’intensità di Thiem dalla linea di fondo con profondità e potenza pungenti sul suo diritto, ma ha anche dimostrato un’abilità meravigliosa in tutto il campo, mettendo in mostra mani veloci a rete.

Rune ora passa per la prima volta al terzo round a Monte Carlo e la traiettoria del numero 9 del mondo continua su una tendenza al rialzo che lo rende un cavallo oscuro per la gloria sulla terra battuta nei mesi a venire.

Ruud è di nuovo una forza sulla terra battuta?

È giusto dire che il 2022 è stato un anno enorme per Casper Ruud.

Il 24enne ha raggiunto due finali del Grande Slam, è arrivato secondo alle Nitto ATP Finals ed era a una vittoria dal diventare il numero 1 del mondo quando ha perso contro Alcaraz in una finale degli US Open.

Non è un segreto che Ruud ami la terra rossa avendo affinato le sue abilità all’Accademia Rafael Nadal di Maiorca, ed è forse significativo che il suo calo di forma all’inizio di quest’anno sia stato apparentemente corretto sulla sua superficie preferita.

Ruud è uscito a sorpresa al secondo turno agli Australian Open ed è uscito sia da Indian Wells che da Miami nel terzo round, perdendo un numero significativo di punti in classifica dopo aver raggiunto la finale di quest’ultimo 12 mesi prima.

Ma ha risposto producendo la merce sull’argilla.

Il due volte campione in carica Stefanos Tsitsipas è nella sezione del sorteggio del norvegese, ma sulla carta sembra leggermente più debole rispetto alla squadra superiore e ci sono scommesse peggiori di Ruud per andare avanti e rivendicare il suo primo titolo Masters 1000 alla fine di questa settimana , se continua a muoversi attraverso gli ingranaggi.

Sinner potrebbe fare il prossimo grande passo sulla terra battuta?

Sembra che Jannik Sinner sia in giro e bussi alla porta da molto tempo ormai.

Il 21enne ha minacciato di annunciarsi in stile Alcaraz raggiungendo i quarti di finale di tre delle quattro major ed è due volte finalista del Miami Open a livello di Masters 1000 – ma frustrante, dal suo punto di vista, deve ancora rompere la sua papera.

I chiacchieroni in giro per il campo di Montecarlo – con molti italiani in città oggi visto il numero di stelle del loro paese che erano in azione – sono convinti che potrebbe accadere già questa domenica.

C’è molto tennis da giocare per lui per essere all’altezza delle aspettative, ma ha fatto un ottimo inizio dato che era la sua prima partita su terra battuta della stagione.

Anche se Schwartzman fosse stato in forma, è difficile immaginare come avrebbe affrontato il gioco implacabile di Sinner, con il numero 8 del mondo che ha commesso solo sei errori non forzati mentre progrediva in soli 38 minuti.

Sinner affronta poi Hubert Hurkacz con una prospettiva molto reale di un potenziale blockbuster contro Djokovic negli ottavi di finale se dovessero entrambi superare le rispettive partite negli ottavi di finale.

I risultati dell’italiano sulla terra battuta potrebbero non essere ancora all’altezza della sua forma sul cemento, ma la sua potenza nei colpi e la sua facilità in scivolata lo rendono un avversario molto pericoloso in superficie. Getta le prove dell’impatto positivo dell’allenatore Darren Cahill che ha avuto pieno effetto e non sorprenderti se avrà un impatto molto significativo sullo swing europeo sulla terra battuta di quest’anno e su una corsa molto profonda al Roland-Garros.

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