Definire le immagini del tennis del 2022 e le storie dietro di esse: Roger Federer, Serena Williams, Carlos Alcaraz

Ripensa alla stagione 2022 e quali sono le immagini che ti vengono in mente?

L’anno ha visto due dei più grandi del gioco – Roger Federer e Serena Williams – ritirarsi dal tennis mentre Rafael Nadal ha vinto altri due titoli del Grande Slam per passare a 22 complessivi. Ci sono state anche polemiche agli Australian Open e drammi in abbondanza altrove.

Guardiamo le immagini che definiscono la stagione e le storie dietro di esse.

Federer e Nadal hanno un momento

Probabilmente l’immagine dell’anno.

Rafael Nadal e Roger Federer hanno mostrato la profondità della loro amicizia seduti a bordo campo dopo aver giocato insieme nella partita di addio di doppio di Federer alla Laver Cup. È stata una notte emozionante alla O2 Arena quando Federer è sceso in campo per l’ultima volta prima di ritirarsi.

La gravità del momento ha colto chiaramente Federer e Nadal. Nessuno dei due è riuscito a trattenere le lacrime mentre Federer teneva la sua mano sulla mano di Nadal.

Nadal avrebbe poi fornito un’idea del motivo per cui è stato un momento così emozionante per lui. “Quando Roger lascia il tour, parte anche una parte importante della mia vita a causa di tutti i momenti in cui è stato accanto o davanti a me in momenti importanti della mia vita”.

Djokovic lascia l’Australia

L’inizio dell’anno è stato incentrato sull’offerta di Novak Djokovic di giocare gli Australian Open.

Alla fine si è recato in Australia dopo aver ottenuto un’esenzione medica, ma è stato trattenuto per diverse ore in aeroporto e poi portato in un hotel di quarantena. Sembrava che avrebbe gareggiato al Grande Slam dopo essere stato rilasciato dalla quarantena e autorizzato ad allenarsi al Melbourne Park, solo per la revoca del visto.

Djokovic è stato deportato ed è stato visto sul retro di un’auto mentre la sua straordinaria saga di 10 giorni in Australia si è conclusa.

Dato che Djokovic non ha mai parlato con i media durante la sua permanenza in Australia, è stato affascinante immaginare cosa gli passasse per la testa man mano che la situazione si svolgeva.

Swiatek vince ancora il Roland Garros

L’incredibile serie di 37 vittorie consecutive di Swiatek è durata cinque mesi e l’ha vista vincere sei titoli.

Vederla alzare di nuovo in alto il trofeo dell’Open di Francia dopo aver spazzato via Coco Gauff in finale è stato il culmine della sua perfetta stagione sulla terra battuta e uno spettacolo che potremmo vedere molto di più in futuro. Swiatek ha vinto altre due partite dopo la finale dell’Open di Francia prima di perdere contro Alize Cornet nel terzo round di Wimbledon, la sua prima sconfitta da metà febbraio.

Del Potro posa la sua bandana

Il ritiro di Juan Martin del Potro non ha avuto neanche lontanamente lo stesso clamore di quelli di Roger Federer o Serena Williams, ma l’immagine di lui che lascia la sua bandana in rete dopo la sua partita finale è stata così toccante.

Del Potro, che ha subito molteplici interventi chirurgici al polso e al ginocchio, ha avuto sua madre sugli spalti per vederlo dal vivo per la prima volta mentre si salutava a Buenos Aires. È stato battuto 6-1 6-3 dal collega argentino Federico Delbonis in un match emozionante che lo ha visto faticare a trattenere le lacrime verso la fine.

“Questo è il momento che speravo non arrivasse mai”, ha detto in seguito. “Non ho la forza per andare avanti. Ho dato tutto”.

Zverev lascia il tribunale con le stampelle

Uno dei momenti più importanti dell’anno è stato quello delle semifinali dell’Open di Francia.

Alexander Zverev si stava candidando per vincere il suo primo titolo del Grande Slam e aveva la possibilità di arrivare al numero 1 al mondo se avesse battuto Rafael Nadal. Stava mettendo a dura prova Nadal fino a quando non si è rotolato la caviglia e si è strappato i legamenti.

Zverev sembrava soffrire molto e ha lasciato il campo su una sedia a rotelle prima di tornare con le stampelle per ringraziare la folla per il loro sostegno.

Serena dice addio in lacrime

L’addio di Serena Williams è stato un momento strappalacrime.

La Williams ha prolungato il suo ritiro agli US Open vincendo una partita, poi un’altra, ma è stata battuta al terzo turno da Ajla Tomljanovic. Successivamente Williams ha tenuto un discorso emozionante e non ha potuto trattenere le lacrime.

“Queste sono lacrime di gioia, immagino. Non lo so”, ha detto una Williams emozionata sul campo dove ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam nel 1999.

Kyrgios ruba la scena a Wimbledon

La corsa di Nick Kyrgios alla sua prima finale di singolo del Grande Slam non è stata priva di punti critici.

Nel primo round ha sputato contro un fan mentre veniva portato a cinque set dal jolly britannico Paul Jubb. Nel terzo round ha irritato così tanto Stefanos Tsitsipas che in seguito è stato accusato di essere un “cattivo bullo”. Ed è stato giusto che dopo la finale – durante la quale ha detto che un fan era “ubriaco fuori di testa” – abbia indossato un berretto rosso per la cerimonia del trofeo, avendo già violato le regole del codice di abbigliamento di Wimbledon in precedenza durante il torneo. Forse la cosa più sorprendente di tutto ciò è stata che anche il rapporto tra Kyrgios e Novak Djokovic è sembrato scongelarsi e c’erano persino segni di bromance tra i due.

Il Canada vince la prima Coppa Davis

I festeggiamenti hanno detto tutto.

Un primo titolo di Coppa Davis per il Canada, con la carica guidata da Felix Auger-Aliassime e Denis Shapovalov e sapientemente aiutata nel doppio dal veterano Vasek Pospisil. Il Canada ha battuto l’Australia 2-0 nella finale di Malaga.

Alcaraz mostra amore a Ferrero

Ci sono stati così tanti momenti straordinari di Carlos Alcaraz della stagione: il suo primo titolo Masters a Miami, la vittoria contro Zverev a Madrid, la vittoria agli US Open per arrivare al numero 1 del mondo, il trofeo numero 1 di fine anno a Torino.

Ma una cosa che ha brillato durante la stagione è stato il legame di Alcaraz con l’allenatore Juan Carlos Ferrero. Ferrero non è stato presente per gran parte della corsa di Alcaraz a Miami poiché era a casa dopo la morte di suo padre, ma è tornato per la finale. Alcaraz ha descritto Ferrero come un “amico” e una “persona molto importante” per lui. L’abbraccio dopo aver vinto gli US Open lo ha dimostrato.

Lo shock di Barty agli Australian Open

Ashleigh Barty non se lo aspettava.

“Ho una piccola sorpresa”, ha detto l’ex giocatore di doppio australiano Todd Woodbridge dopo che Barty aveva battuto Danielle Collins diventando la prima vincitrice casalinga degli Australian Open in 44 anni.

La sorpresa è stata che Barty avrebbe ricevuto il trofeo da Eve Goolagong Cawley, che non avrebbe dovuto partecipare e, secondo quanto riferito, è stata introdotta di nascosto nel locale. Cawley era l’idolo di Barty ed è stato il primo campione indigeno dell’Australian Open. Barty era il secondo ed era chiaramente scioccato dall’apparizione a sorpresa di Cawley.

Djokovic chiude in bellezza

Dopo aver saltato l’estate sul cemento a causa del suo stato di vaccinazione, Novak Djokovic ha goduto di un finale di stagione stellare.

Ha vinto 18 partite su 19, perdendo solo contro Holger Rune nella finale del Paris Masters, e ha superato le Nitto ATP Finals a Torino conquistando un sesto titolo da record. È stato un chiaro promemoria di quanto sia bravo Djokovic e uno spunto di riflessione verso il 2023 mentre cerca di vincere di nuovo agli Australian Open e tornare al numero 1 del mondo.

Rublev chiede la pace

Andrey Rublev a volte è un uomo di poche parole, ma a volte bastano poche parole.

Dopo aver vinto una partita a Dubai a febbraio, Rublev ha scritto “No War Please” su una macchina fotografica. Non molto tempo dopo la Russia ha lanciato la sua invasione dell’Ucraina.

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