Chris Froome sogna ancora l’ottavo titolo del Grand Tour, punta a riscoprire il groove vincente nel 2023

Chris Froome (Israel-Premier Tech) afferma che un’altra vittoria del Grand Tour in futuro rimane “una carota” che lo motiva a continuare a correre nonostante le recenti battute d’arresto.

La stella britannica, che ha vinto sette Grandi Giri in una illustre carriera, è stata afflitta da infortuni e malattie negli ultimi anni ed è scivolata in fondo al gruppo.

Froome, 37 anni, accetta che la strada per tornare in alto sia lunga e difficile, ma è fiducioso di fare un’altra spinta per la gloria.

“Mi è piaciuto molto poter vincere Grand Tour e passare da una vittoria all’altra ad un livello molto alto, quindi l’obiettivo per me è provare a tornare a un livello simile.

“Certo, sono realista al riguardo. So, dato tutto quello che ho passato negli ultimi anni, che vincere il Tour non è qualcosa qui, adesso. Non posso dire che sia il mio obiettivo quest’anno. Ma è lì in fondo alla mia mente. È una carota.

“So come prepararmi per i Grandi Giri, quindi mi piace pensare di poterlo ancora fare. Ma so che ci sono altri passaggi che devo compiere prima che diventi un obiettivo realistico. Sto prendendo loro un obiettivo alla volta.

Correndo per il Team Sky, Froome ha vinto il suo primo Grand Tour al Tour de France nel 2013, la prima di quattro maglie gialle in un incredibile periodo di cinque anni.

La vittoria a La Vuelta è seguita nel 2017 prima di assicurarsi il Giro d’Italia nel 2018, mentre nel 2019 gli è stata assegnata retrospettivamente la Vuelta 2011 dopo che il vincitore Juan Jose Cobo è stato privato del titolo per violazione del doping.

Tuttavia, la star keniota ha subito infortuni sia in carriera che mortali a seguito di un incidente durante il Criterium du Dauphine che lo ha escluso per oltre un anno.

Froome ammette di essere grato di poter semplicemente correre di nuovo e anche se è ancora lontano dai suoi giorni migliori, crede di poter presto competere ancora una volta con i migliori.

“Sono stato in un letto d’ospedale per settimane dopo il mio incidente del 2019”, ha detto. “Mi ci è voluto quasi un anno per riuscire a camminare senza zoppicare. E ora eccomi di nuovo a correre nel più alto livello di gare.

“Sento che tutto da qui in poi è un bonus per me e vedo tutto sotto una luce incredibilmente positiva. Correre con la mia moto mi dà ancora molta gioia e felicità. E finché sarà così, continuerò a lottare per tornare ai miei vecchi modi.

Tuttavia, il suo tour è stato interrotto dopo aver contratto il Covid-19, ma ha descritto la sua prestazione per tornare sul podio come “estremamente motivante” e ha detto che ha fornito molto incoraggiamento per il futuro.

“Sarebbe enorme vincere una gara nel 2023, qualsiasi gara”, ha ammesso.

“Allo stesso tempo, voglio lavorare per essere di nuovo lassù in classifica generale in una corsa a tappe. La tappa dell’Alpe d’Huez al Tour dell’anno scorso è stata estremamente motivante per me.

“Ho sofferto di Covid-19 dopo il Tour, ma ero felice perché potevo riflettere sulla possibilità di essere in fuga e di essere stato lassù nel finale di gara. Significava così tanto per me.

“La cosa più importante della scorsa stagione è stata avere un periodo di alcuni mesi in cui non ho avuto infortuni e non ho avuto alcuna malattia. Ho fatto un buon allenamento, una buona alimentazione e sono tornato alle basi.

“Ora devo solo andare avanti, continuare a lavorare e continuare a correre”.

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