Chelsea – Man City 0-4: Pressione? I Blues non conoscono il significato della parola: The Warm-Up

LE GRANDI STORIE DEL LUNEDI’

Il Grande Lancio del Potter

Non è molto il calcio inglese ad ammetterlo, e certamente non è molto ‘Magic of the Cup’, ma c’è un senso in cui perdere contro il City è assolutamente privo di significato. Tutti perdono contro il City il più delle volte, perché sono i superclub più coerenti e consistenti, una squadra ben sintonizzata, un allenatore, una stanza dietro le quinte e un piano di sopra che canta insieme in perfetta armonia. Il Chelsea non è nessuna di queste cose e ha anche una crisi di infortuni. Cosa avrebbero dovuto fare, vincere?

Ma non c’è vittoria e non c’è vittoria, e il Chelsea ha appena tenuto una masterclass in due parti su come distinguere. Giù allo Stamford Bridge erano nel gioco, forse anche sfumandolo su alcuni intangibili, solo perché la Cityness fondamentale del City – ovvero avere milioni di sterline di talento rivoluzionario in panchina – alla fine ha fatto la differenza.

Ma all’Etihad pochi giorni dopo, e anche con gli aggiustamenti per un pareggio di coppa, il Chelsea sembrava esserci a malapena. Hanno gestito il totale complessivo di zero tiri nel primo tempo, in porta o fuori porta, e non hanno nemmeno fatto una quantità enorme di difesa rilevante. Le cose migliorano un po’ nel secondo tempo: un tiro! subire solo una volta! – ma questo era comunque, tutto sommato, un vero e proprio ripasso.

Il Warm-Up ha spesso sospettato che si verifichino molte pressioni manageriali perché non c’è molto altro da fare per la maggior parte di noi. La posizione di manager è la parte più esposta di qualsiasi società calcistica: i giocatori hanno la forza nei numeri e nei contratti costosi, mentre il consiglio ha la protezione dei posti eleganti e, ovviamente, tutto il potere effettivo. In teoria l’unica vera pressione su un allenatore dovrebbe provenire dall’alto, ma in pratica lo spogliatoio può certamente costare il lavoro a un allenatore, e probabilmente anche ai tifosi o alla stampa. Quando l’unico pulsante funzionale che abbiamo è segnato “Aumenta la pressione sull’allenatore”, tutto inizia a sembrare un allenatore sotto pressione.

Ma questo è il termine operativo: “sembra”. Graham Potter sembra essere un uomo nei guai perché in quattro mesi ha portato il Chelsea da “forse un po’ spazzatura” a “sicuramente un po’ spazzatura” e questo, in combinazione con la sua mancanza di successo nel “Big Club” e la stranezza della sua nomina in primo luogo, deve semplicemente sommarsi a “uomo in difficoltà”. È così che funziona il calcio. Questo è ciò che fa questo grande pulsante rosso. Premi, premi, premi.

Ovviamente licenziarlo dopo quattro mesi e senza finestre di trasferimento sarebbe precipitoso, e forse anche stupido. Ma licenziare Tuchel è stato precipitoso, forse anche stupido, ed eccoci qui. Il filo conduttore che unisce le due decisioni, e ciò che alla fine convince il Warm-Up che Potter manterrà il suo lavoro per un bel pezzo di tempo, è la mancanza di attenzione prestata alla saggezza ricevuta. Tutti pensavano che Tuchel fosse un vincitore che meritava più tempo: nah. Potter viene fischiato dalla parte in trasferta: anche nah. Questo è un progetto. Guarda sotto il tavolo. Hanno staccato il pulsante.

E supponendo che Potter sia al sicuro, allora si trova in una posizione piuttosto fortunata. Quanto più vediamo del progetto a lungo termine, tanto più il progetto a lungo termine sembra essere necessario. Sembrava, quando Tuchel è stato mandato via, che tutto ciò di cui lo spogliatoio del Chelsea aveva bisogno era un braccio intorno alla spalla (e un attaccante, ovviamente). Una rapida e costosa mano di vernice. Ma ora si scopre che tutti i travetti del soffitto sono marci e c’è della muffa che sale sui muri e che il cablaggio non è sano e cos’è quello strano odore? Abbatti tutto, ricomincia.

Il destino che è venuto a Villa

Per centinaia di anni c’è stata una tradizione nell’arte europea di dipingere un teschio e forse alcune ossa in un’opera d’arte altrimenti non morbosa. Questo era il memento mori, il promemoria che un giorno dovrai morire. Ti tiene con i piedi per terra. Ti mantiene umile.

Come sempre, si è tentati di rendere questa la storia delle inadeguatezze del gigante: come Villa mancasse di nitidezza per tutto il tempo e poi di messa a fuoco alla fine. E chiamare miserabile la difesa del vincitore di Stevenage sarebbe un insulto alla miseria: nessuno sembra notare che Dean Campbell va corto, poi Ollie Watkins carica per bloccare ma sembra perdere i pali dietro di lui, e poi Robin Olsen si tuffa come una statua di Robin Olsen spinto da una banda di bambini piccoli.

Ma basta parlare del gigante. Jack ha fatto un ottimo lavoro, anche prima che il cervello del gigante iniziasse a svanire. Stretto, compatto e spiacevolmente ben organizzato, Stevenage ha chiesto a Villa di farsi strada attraverso un centro congestionato o di rischiare con i cross. E per la maggior parte hanno tagliato tutto. Il gol di Morgan Sanson è stato di una precisione insolita perché doveva esserlo. Non passava nient’altro. E le battute su Philippe Coutinho sono iniziate ancor prima che il risultato si ribaltasse.

Un tempo la competizione più importante nel mondo del calcio, la FA Cup ha subito una miriade di umiliazioni nella sua lunga vita, da quel momento il Manchester United non si è nemmeno preoccupato dell’attuale tendenza alla rotazione e alla mancanza di rispetto. Ma in qualche modo sopravvive. Il gigante cade e Jack balla, e i grandi e i buoni sono ancora una volta costretti a contemplare la propria mortalità. . Chi ha bisogno di un teschio nell’angolo quando hai Steve Evans che arriva per una stretta di mano?

Imbrogli internazionali

Non puoi chiamarla una regola, ma è decisamente una tendenza. Quando un manager se ne va, la sostituzione deve essere in un senso o nell’altro l’esatto contrario. E non possiamo pensare a un esempio migliore dell’imminente mossa del Portogallo di sostituire Fernando Santos con Roberto Martinez.

Addio, rigidità difensiva. Ciao, momenti divertenti! Forse per il Portogallo e forse per gli avversari, ma sicuramente per il neutro. Una volta, alla domanda sul perché un suo lato fosse così difensivo, Santos ha risposto “Dovremmo continuare a prenderci in giro, scambiando le sardine per le aragoste?” Siamo abbastanza fiduciosi che Martinez non veda altro che aragoste ovunque vada: aragoste che ballano, aragoste che cantano, aragoste che sfrecciano e agitano le chele in aria.

Per un po’ è sembrato che la Francia stesse per seguire la stessa strada, sostituendo Didier Deschamps con Zinedine Zidane. Ma a quanto pare erano tutte sciocchezze. Continueremo ad avere la stessa vecchia Francia, e la metteremo insieme, e ci piacerà. Ma il nuovo accordo di Deschamps termina tra quattro anni, e questo è più o meno il tempo per Martinez per fare qualcosa con il Portogallo, e… oh, non potrebbe succedere, vero?

IN ALTRE NOTIZIE

Allungare la definizione di notizia ben oltre il punto di rottura qui, ma questa è sempre stata una delle nostre battute di commento preferite e la vittoria di Wrexham nel fine settimana ci offre la scusa perfetta. “L’omino magico…”

ANGOLO RETRÒ

Era da lì che veniva Vialli, quando arrivò in Inghilterra. Dal punto in cui l’erba aveva una sfumatura di verde più verde e il pallone una sfumatura di brillantezza più chiara.

PUNTA DEL CAPPELLO

“Mi ha regalato la mia prima partita al Derby nell’aprile di quell’anno e il fine settimana successivo mi ha giocato per la prima volta allo Stamford Bridge in una vittoria per 2-0 sul Tottenham. Luca era nella squadra quel giorno e ricordo come ha mi ha parlato durante il gioco. Avevi Dennis Wise che ti urlava contro in un orecchio e nell’altro avevi Luca, che ti avrebbe solo allenato, concentrato su di te. Voleva sviluppare e aiutare tutti quelli che poteva. Era più di un semplice gestore.”

“Era una grande star quando è arrivato al Chelsea, ma ha abbracciato il club e non gli ha mai dato il grande ‘io sono’. È andato avanti e ha ottenuto il rispetto di tutti intorno a lui. […] Imparava sempre lo stile di vita inglese; se sentiva una piccola frase in inglese che qualcuno diceva, si sedeva lì e la scriveva perché voleva integrare il più possibile”.

IN ARRIVO

Quali umiliazioni commetterà Mikel Arteta a bordo campo questa sera? Ben Snowball sarà qui domani con tutti i dettagli.