Pier Silvio Berlusconi lo ha detto chiaramente: a Forza Italia, partito fondato dal padre Silvio, servono volti nuovi. A queste parole in molti hanno preso a guardare Roberto Occhiuto, primo presidente della regione Calabria negli ultimi 30 anni capace di essere rieletto per un secondo mandato. Un colpo che gli è riuscito a ottobre quando gli elettori hanno premiato la sua scelta di dimissioni anticipate e ricandidatura ad un anno dalla scadenza naturale della legislatura dopo l’avviso di garanzia per corruzione. Occhiuto, cosentino di 56 anni, è in realtà un politico di lungo corso con un impegno politico cominciato oltre trenta anni fa. Laureato in Economia all’Università della Calabria, giornalista pubblicista, imprenditore nel settore vitivinicolo e in quello dell’editoria di pregio, è stato direttore generale del gruppo di emittenti televisive calabresi Media TV che raggruppa alcune emittenti televisive calabresi come Ten, Rete Alfa e Telestars, creando un network televisivo.
L’esordio in politica nel 1993
L’inizio della sua attività politica risale al 1993 quando diventa consigliere comunale a Cosenza con la Democrazia cristiana. Nel 1994, con lo scioglimento della Dc, aderisce al Ppi di Mino Martinazzoli e l’anno successivo segue Rocco Buttiglione, segretario del Ppi, e l’ala del partito favorevole all’alleanza con Forza Italia di Silvio Berlusconi nella nascita del Cdu. Nel 2000 abbandona il Cdu e aderisce a Fi con cui viene eletto, lo stesso anno, al Consiglio regionale con 8.588 preferenze, risultando il più giovane consigliere regionale del partito. Nel 2002, per dissidi con i leader locali di Forza Italia, aderisce al Ccd di Pier Ferdinando Casini che poi confluisce nell’Udc, con cui, alle regionali del 2005 viene rieletto consigliere regionale, ricoprendo l’incarico di vicepresidente del Consiglio.
In Parlamento nel 2008
Nel 2008 il salto nazionale in Parlamento con l’elezione nelle liste nell’Udc e, dal 2014 con Forza Italia. Dopo essere stato vice presidente vicario del gruppo azzurro a Montecitorio, dal 2021 ha ricoperto il ruolo di capogruppo – da febbraio 2024 è anche vicesegretario del partito – fino all’elezione a presidente della Regione Calabria.
