Secondo il New York Times, l’esercito israeliano ha impiegato fosforo bianco, una sostanza incendiaria potenzialmente molto pericolosa per i civili, su aree popolate del Libano nel corso del conflitto contro Hezbollah. Il quotidiano americano ha pubblicato una serie di immagini e video verificati che confermano l’utilizzo di questa sostanza nei pressi di zone abitate.
L’uso del fosforo bianco nelle operazioni israeliane
Una delle ultime testimonianze risale al 30 maggio scorso, a Nabatieh, dove sono state osservate le caratteristiche scie di fumo prodotte da questo tipo di munizione in filmati diffusi sui social media e verificati dal Times, mentre le forze israeliane conquistavano il castello di Beaufort, una importante roccaforte della zona. Altri video mostrano l’uso di fosforo bianco nei pressi della città costiera di Tiro e vicino a tre centri abitati — Qlayaa, Khiam e Yohmor — nei mesi successivi alla ripresa degli scontri tra Israele ed Hezbollah.
Cos’è il fosforo bianco
Il fosforo bianco viene usato in alcuni tipi di munizioni per creare dense scie di fumo e coprire gli operatori durante scontri a fuoco oppure come segnaletico. Si tratta di una sostanza molto pericolosa perché a contatto con l’aria si incendia spontaneamente ed è estremamente difficile da spegnere. A contatto con la pelle causa ustioni profonde e può provocare gravi danni agli occhi, alle vie respiratorie e agli organi interni se inalato. Inoltre, quando viene disperso nell’ambiente può causare incendi e danni significativi alle aree boschive e alle superfici coltivabili.
Cosa dice il diritto internazionale
L’uso del fosforo bianco non è proibito in assoluto, ma il suo impiego contro i civili viola le leggi internazionali di guerra. È spesso impiegato dalle forze armate per appiccare incendi e creare cortine di fumo durante i combattimenti, anche se l’utilizzo in aree densamente popolate è considerato illegale. Interpellato dal Times, l’esercito israeliano ha smentito: «Le procedure dell’Idf stabiliscono che tali proiettili non debbano essere utilizzati in aree densamente popolate, fatte salve alcune eccezioni. Ciò è conforme ai requisiti del diritto internazionale e va anche oltre quanto da esso prescritto», ha sottolineato in una nota. Tuttavia, diversi osservatori hanno espresso preoccupazione per il pericolo derivante dall’uso frequente di fosforo bianco nelle operazioni israeliane in Libano.
